帰宅したのは、日付変更間近だった。 　明日を休みにしたいがために、強引に仕事を詰め込んだからだけど。 　そう思って小さくため息。 　明日は映画を見に行く約束だった。ただ、約束の相手ともう二週間も連絡がとれない。ちょっと長期の仕事になるかも、とペットを私に預けて慌ただしく出て行った。 　約束、覚えているのかしら？ 　もう一度ため息をつきながら、玄関のドアをあける。 　１人暮らしの部屋。 　ただ、そこには明らかに私のものではない、それでも見慣れたくたびれたスニーカーが脱ぎ散らかされていた。 　苦笑ともため息ともつかないものが口から漏れる。 　自分の靴と一緒にそれをきちんと揃えると、部屋に入る。 　部屋には人の気配はなく、ただダイニングの灯だけは小さくついてた。 　テーブルの上には小さめに作られたおにぎりが置いてある。 「オカエリナサイ」 「ただいま」 　彼が置いて行った九官鳥が出迎えてくれる。 「貴方のご主人様はどこ？　キューちゃん」 　ふざけて問いかけながら、おにぎりを一つ頬張る。 「ゴンベイ！　ゴンベイ！」 　キューちゃんはたまに呟く謎の言葉を言う。 　おにぎりを食べながら、寝室の方に向かう。相変わらず、絶妙の塩加減と力加減で作られたおにぎりですこと。最後の一口を飲み込む。 　寝室のベッドの上には、泥のように眠る彼の姿があった。二週間も音沙汰もなく、どこで何をやっていたのか。額と、腕に傷がある。 　ベッドの端に腰掛けて、その髪を撫でる。かろうじてシャワーは浴びたようだけど、濡れたままで、きっと明日の朝はすごい髪型になっているのだろう。 「……茗ちゃん？」 　うっすらと目をあけて、一瞬驚くぐらいかすれた声で呟かれた。 「ん。おにぎり、ありがとう」 「ん……」 　目は眠そうなまま。左手で手を握られる。 「……大丈夫？」 　色々聞きたいけど、それだけ告げる。 「うん」 　彼は微笑んでそれだけ言い、また目を閉じた。すとん、と左手が布団の上に落ちる。 　掛け布団を直し、その場を後にする。 　また傷を作って帰ってきて。 「駄目なご主人様ね」 　キューちゃんに笑いかける。夜だから布をかぶせて寝かせてあげる。 「おやすみ」 「オヤスミ」 　残ったおにぎりにラップをかけて、冷蔵庫にしまう。冷蔵庫を開けて、息をのんだ。 　冷蔵庫にはきんぴらごぼうと、鮭の塩焼きと、冷や奴が用意されていた。 　ああ、もう……。 　おにぎりをしまうと、やや乱暴に扉をしめる。 　どこの世界に、二週間も連絡せず、帰ってきたと思ったら怪我をしていて、それも自分の家ではなく恋人の家に来て、怪我をしているくせに料理をする馬鹿がいるんだ。ここにいるけど。 　きっとおにぎりは、私の帰りが遅くなった時点で夜食用に切り替えたんだろう。どういう細やかな気配りだ。 　本当にどうしようもない人だけど、気遣いだけは出来るんだから。 　思わず舌打ち。 　連絡してくれれば、はやく帰ってきたのに。 「仕様の無い人……」 　言いながらも少しだけ口元が緩むのが自分でわかった。 　コンタクトを外して、化粧を落として、シャワーを浴びて。軽く髪を乾かして。日付はとうに変わっている。 　映画は、なくてもいいかな、と思う。 　休みだからゆっくり起きればいい。朝ご飯には、用意してもらった料理を二人でわけあって食べればいい。お昼にはなにか美味しいものを食べよう。 　何があったのかはわからないけど、一人で抱えないで頼ってきてくれたのは嬉しい。 　目覚まし時計をいつもより遅い時間にセットする。 　セミダブルのベッドいっぱいをつかって彼が寝ているから、一瞬ためらったものの、ちょっとつっつくとすぐに避けてくれた。 　隙間にそっと滑り込む。 　よく見たら、背中にも湿布が貼ってある。 　何があったのか知らないけど、心配させるな、ということだけは明日怒ってやろう。それぐらいの権利、私にだってあるはずだ。 　彼の手が、私の右手を掴んだ。 「……おやすみ……」 　起きているんだか寝ているんだかわからないけど、そういわれて苦笑する。 「うん、おやすみ」 　右手をそっと握り返して、目を閉じた。 　そして八時間後にまた会いましょう。 八時間後にまた会いましょう